Elevado índice de violación del derecho a la alimentación en las plantaciones de té

Una Misión de Investigación Internacional dirigida por la Red Mundial del Derecho a la Alimentación y la Nutrición (GNRtFN por sus siglas en inglés) visitó las plantaciones de té de Assam y Bengala Occidental entre los días 27 de noviembre y 4 de diciembre de 2015. El objetivo de la misión consistió en investigar la situación del derecho humano a la alimentación y a la nutrición de las personas que trabajan en las plantaciones de té, así como el papel desempeñado por las personas encargadas de la gestión de las plantaciones, las empresas involucradas y los órganos de gobierno correspondientes.

En las conferencias de prensa celebradas en Calcuta y Delhi, la misión constató unos elevados índices de abusos y violaciones de los derechos de las personas trabajadoras en las regiones visitadas. El equipo de la misión fue testigo de una peligrosa situación en la que se combinan los bajos salarios con unas condiciones de trabajo muy precarias, unas viviendas e instalaciones de saneamiento deficientes, la violencia estructural contra las mujeres, y la falta de acceso al agua, a la educación y a la asistencia sanitaria. Al obstaculizarse el derecho a organizarse de las personas trabajadoras en las plantaciones de té, esta inaceptable situación está empujando a miles de familias hacia el hambre, la malnutrición y la desesperanza, lo que se refleja en el incremento de los índices de trabajo infantil y migraciones forzosas.

Las personas trabajadoras y sus familias continúan sufriendo la escasez de alimentos, y en las plantaciones de té reciben una remuneración muy por debajo de la necesaria para mantener un estándar digno de vida. Los salarios, que en la actualidad rondan unas 122.50 Rupias (1,6 euros) al día, no llegan para cubrir los gastos más básicos de las familias trabajadoras y no reflejan la aplicación de los criterios mínimos. Esta situación perjudica particularmente a las mujeres, quienes representan cerca del 70% de la fuerza de trabajo en las plantaciones. Las mujeres son víctimas de una discriminación, exclusión y explotación estructuradas, y responsables de cuidar de sus familias. La violación de los derechos reproductivos de las mujeres acaba afectando al entorno nutricional de sus bebes, lo que implica unas consecuencias graves para el desarrollo físico y cognitivo de los mismos y genera un círculo vicioso de malnutrición intergeneracional.

Se estima que estas personas trabajadoras reciben un salario que representa menos del 1% del precio final del kilo de té, ya sea consumido en la India o en el extranjero. Esta situación es muy grave, especialmente porque estas personas trabajan muy duro en las plantaciones de té, bajo unas condiciones de trabajo muy precarias y sujetas a una gestión irresponsable. Esta grave situación empeora bajo el control que ejercen las compañías del sector del té sobre las personas trabajadoras y sus familias, lo que en última instancia está resultando en una pérdida de autonomía y autodeterminación.

En algunos casos se ha producido una clausura ilegal y no declarada de las plantaciones de té, lo que supone una de las principales preocupaciones de las personas trabajadoras y sus sindicatos, ya que esto dificulta su lucha contra unas condiciones de trabajo inaceptables. Las empresas involucradas incumplen las actuales leyes y legislaciones nacionales que regulan el trabajo en las plantaciones de té, y mientras tanto, los gobiernos de la India, tanto a nivel nacional como en los estados, permanecen de brazos cruzados a la hora de exigir el cumplimiento de la ley.

Durante el desarrollo de la misión, el equipo escuchó algunas de las demandas más importantes de las personas que trabajan en las plantaciones, entre las que se incluye el cobro de un salario digno y la mejora de las condiciones de trabajo, especialmente en el caso de las mujeres embarazadas, ya que se espera que éstas permanezcan activas hasta el octavo mes de su embarazo, y tras el parto, sus necesidades más básicas son ignoradas, incluyendo la lactancia materna. Es necesario que, con urgencia, se rehabiliten las viviendas existentes y se proporcione agua potable a las áreas habitadas y zonas de trabajo, así como acceso a la educación para la infancia y asistencia sanitaria en las plantaciones.

Como la clausura de las plantaciones afecta negativamente a miles de personas, los trabajadores exigen unas medidas que proporcionen una asistencia inmediata a las poblaciones afectadas. El acceso a la tierra se erige también como una de las principales demandas de las personas trabajadoras, ya que en el futuro se enfrentan a una falta de propiedades y de autonomía, por lo que las comunidades están exigiendo una participación plena en la toma de decisiones de los procesos políticos que afecten a sus propias vidas.

Entre sus recomendaciones preliminares, la Red exige que el gobierno de la India tome con urgencia las medidas necesarias para garantizar los derechos humanos de las personas que trabajan en las plantaciones, prestando una atención especial al derecho a una alimentación adecuada y a la nutrición, y para asegurar que todas las decisiones que afecten el futuro de las plantaciones de té, incluyendo cualquier alternativa estructural a la presente situación, sean tomadas con la participación de las personas trabajadoras involucradas a lo largo de todo el proceso.

El gobierno también debe garantizar que el derecho de organización no sea violado, protegiendo a las personas trabajadoras y a las representantes de sus sindicatos de trabajo frente a la intimidación y la coerción ejercidas por las personas encargadas de la gestión de las plantaciones. Las compañías deben rendir cuentas por su incumplimiento de la Ley de Trabajo en las Plantaciones.

La Red también quiere recordar que la Ley Nacional de Seguridad Alimentaria (2013) debe implementarse completamente, y que el Estado indio está obligado por el derecho nacional e internacional a garantizar el derecho humano a una alimentación adecuada y a la nutrición, así como otros derechos relacionados, entre las poblaciones que habitan las plantaciones de té.

NOTAS PARA LOS EDITORES:

• La Red es una iniciativa de organizaciones de la sociedad civil y movimientos sociales (campesinos/as, pescadores/as, pastores/as, personas sin tierra, consumidores/-as, pobres urbanos, trabajadores/-as agrícolas y del sector de la alimentación, mujeres, jóvenes y pueblos indígenas), que han reconocido la necesidad de actuar en conjunto por la realización del derecho humano a la alimentación y la nutrición.
• Esta misión está dirigida por el Sindicato Internacional de la Alimentación, Agricultura, Hoteles, Restaurantes, Catering, Tabaco y trabajadores Afines (IUF), sindicato miembro de la RMDA. • Otras organizaciones participantes en la misión son FIAN Internacional, Red de Acción contra los Pesticidas, Campaña por el Derecho a la Alimentación (Nepal), Campaña por el Derecho a la Alimentación y la Seguridad Social (Bangladesh), y Campaña por el Derecho a la Alimentación (India). El equipo estuvo formado por personas activistas, expertas y representantes de sindicatos de trabajo de Brasil, Perú, Alemania, Reino Unido, Moldavia, España, Bangladesh, Nepal e India.
• El informe de la misión estará disponible a comienzos de 2016.
  
  Si desea obtener una mayor información acerca de la misión, por favor, contacte con tang@fian.org.
  Los medios de comunicación deben ponerse en contacto con delrey@fian.org