ACCIONES URGENTES

India: Tejedores de la ciudad de Sircilla, Andhra Pradesh, se enfrentan al hambre e inanición

El 2 de octubre de 2008, los tejedores Galipalli Laxman (hombre, 55 años) y P. Raju (hombre, 35 años) se suicidaron en la ciudad de Sircilla, distrito de Karimnagar de Andhra Pradesh, la India. Los motivos de los suicidios eran que ya no podían alimentar a sus familias ni a sí mismos, ni les era posible cancelar sus deudas debido a la falta de ingresos y de medios de subsistencia. El día anterior, el 1 de octubre de 2008 murieron cuatro personas en la ciudad de Sircilla a causa de enfermedades provocadas por largos períodos de desnutrición.

Antecedentes

Con una población de 100.000 habitantes la ciudad de Sircilla es un importante centro de tejido a telar mecánico situada en el distrito de Karimnagar de Andhra Pradesh. El tejido a telar manual se desarrolló en la ciudad de Sircilla en los años 20. Con el tiempo, los hábiles tejedores desarrollaron diseños únicos y un nicho de mercado para sus productos. Los telares dieron empleo a miles de personas de forma directa o indirecta. Por el año 1990, el área tenía de diez a doce mil telares mecánicos (pertenecientes a 800 personas), los que mantenían razonablemente a más de quince mil familias. Sin embargo, su situación se deterioró drásticamente debido a políticas gubernamentales.
En los años noventa, el gobierno siguió de forma enérgica políticas de liberalización. Con el objetivo de incrementar la producción, a los telares mecánicos se les estimuló para modernizar la tecnología y se asignaron fondos para eso. También se dieron subsidios para importar telares. Pero este enfoque no funcionó, ya que los políticos no consideraron el asunto en su totalidad. Por ejemplo, el hilo del algodón natural extra largo cultivado en la India no es apropiado para los telares importados. Asimismo, no consideraron la disponibilidad de energía y agua que se necesitan para hacer funcionar los telares con toberas de agua. El gobierno sistemáticamente ha dejado de proporcionar a los tejedores garantías de mercado o acceso a insumos a un precio razonable, empeorando de ese modo su situación.
El resultado de eso es que los tejedores no tienen trabajo, sueldos ni medios sostenibles para alimentar a sus familias o a sí mismos. En este momento, cerca de 12.000 familias dependen del tejido para alimentarse. Están sumamente endeudados porque piden préstamos para hacer funcionar sus telares mecánicos o para cubrir los gastos domésticos. Debido a los bajos ingresos, ellos no son capaces de cancelar sus deudas y así se llenan de deudas. Casi todas las familias de tejedores están bajo la línea de la pobreza, y, sin embargo, no caen dentro de los más pobres entre los pobres y sólo algunos de ellos tienen la cartilla de racionamiento Antyodaya Anna Yojana (AAY) que los ayuda a aprovechar los productos de granos alimentarios subsidiados por el Sistema de Distribución Pública (PDS). Incluso los granos alimentarios que les proporciona el PDS a las familias que poseen la cartilla de racionamiento les posibilita una segunda comida solo por 7 ó 10 días. La cantidad de arroz del PDS no cubre todos los días del mes. El dar escasas raciones a las familias no puede reemplazar las transferencias garantizadas en efectivo y/o programas que garanticen el empleo y así los tejedores seguirán enfrentándose a la muerte inminente por falta de alimento o de medios para subsistir.
La situación a la que se enfrentan las mujeres es muy grave. Cuando los hombres se suicidan por el desempleo y deudas, las mujeres en las familias que nunca han trabajado por un sueldo se ven forzadas, por estas adversas circunstancias, a trabajar en la industria del Beedi. El Beedi es un cigarrillo liado a mano y el ingreso mensual por hacer esto es de 1.000 a 1.500 INR (16 a 25 euros). Esa cantidad no es suficiente para alimentar a las familias y las mujeres se enfrentan al hambre y se ven amenazadas por la inanición. En Sircilla unas 5.000 viudas trabajan en la industria del Beedi.

Mandato de FIAN

India es un estado parte del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales. Por esta razón tiene la obligación, según el derecho internacional, de asegurar el derecho de sus ciudadanos a la alimentación. Al no admitir a las tejedores en ningún programa diseñado a cumplir con su derecho a la alimentación y también al no introducir un plan de acción para encontrar una solución a la situación de los tejedores, el estado de Andhra Pradesh y, por lo tanto, la India está incumpliendo sus obligaciones internacionales adquiridas con el Pacto y viola su derecho a la alimentación.

Llamada de Acción

Se necesita de forma urgente una acción internacional para cumplir con el derecho a la alimentación de los tejedores y sus familias en el distrito de Karimnagar, Anhra Pradesh. Por favor, escriban cartas al Jefe de Gobierno de Andhra Pradesh con copia al Primer Ministro, exigiéndole que cumpla con sus obligaciones con respecto al derecho humano a la alimentación y que garantice el acceso a alimentos a las familias que perdieron miembros de sus familias y a otros en situación similar.